依美國移民法規定，具有美國永久居留權（綠卡）人士，不可離開美國超過一年以上，否則綠卡將會被沒收。但依例外規定，此綠卡持有人若有特殊原因，可向美國移民申請可暫居在美國境外的二年特許。據此，申請人若獲核准，移民局將會核發「返美證」（Reentry Permit），此供此申請人未來返國入境使用。

返美證（Reentry Permit）主要有二種法律上的效力：

1. 可證明此綠卡持有人於離開美國不超過二年期間內，仍有意圖在美國永久居留。
2. 此返美證可用來替代綠卡持有人的護照。例如，若綠卡持有人為中華民國國民，綠卡持有人於入境美國時，不必持中華民國護照而可持返美證入境美國。

值得注意的是，依Moin v. Ashcroft 335F.3d415,419（5th Cir. 2003）的案例規定：擁有返美證只能證明綠卡持有人有意圖回美國。但若美國移民局能依 「實質證據標準」（Substantial Evidence Standard）反證，此綠卡持有人已經放棄（abandon）其綠卡時，仍可依法定程序來沒收其綠卡。

因此，對持有返美證的永久居留權人士而言，為順利入境美國，必須了解一般移民官認定綠卡持有人是否已放棄綠卡的標準如下：

1. 綠卡持有人離開美國到海外短暫居留的原因；
2. 綠卡持有人離開美國至海外居留的時間是否有固定期限，若有固定期限則其期限為多長；
3. 綠卡持有人離開美國時，購買單程機票或來回機票；
4. 綠卡持有人在美國是否有永久性的住所或工作；
5. 綠卡持有人在美國是否有直系家屬、親人、動產、不動產或加入任何合法組織等；
6. 綠卡持有人是否每年申報美國個人所得稅。再者，於申報個人所得稅時，是否以美國居民身份來申報。

由以上之分析可知，停留海外未超過二年的綠卡持有人，除了持有有效的返美證外，還必須證明尚未放棄綠卡，才能確保其可順利入境美國。